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Estados Unidos - Migrantes hispânicos: A esperança vence o medo no país das oportunidades
Nos últimos meses, tem sido notícia em todo o mundo a política antimigração iniciada pela administração do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, contra os mais vulneráveis da sociedade, os migrantes. No início desta nova administração, nosso povo pensou que haveria mudanças a favor da vida e do respeito aos valores das pessoas na sociedade. Mas esse sonho de esperança foi desaparecendo aos poucos e se transformou em histórias de medo e terror.
P. Jorge Elías OCHOA, missionário comboniano
Decidi perguntar ao nosso povo qual era a sua opinião sobre a situação que se vive nas nossas comunidades, e a resposta de muitos foi que tinham votado por uma mudança na liderança do país porque acreditavam que haveria a oportunidade de obter uma anistia diante de um sistema de migração falido, já que os governos anteriores não tinham feito absolutamente nada, apenas promessas.
Eles reconhecem que as deportações são uma realidade que sempre afetou nosso povo, mas elas ocorriam de forma mais silenciosa e não como estão ocorrendo hoje, sem qualquer respeito. As pessoas são tratadas de forma desumana. Nunca pensamos que este governo viria com uma política de terror, enviando os oficiais de migração como se fossem enfrentar criminosos. Eles chegam encapuzados, violando todo o respeito pela integridade das pessoas, sem respeitar mulheres grávidas, homens idosos e pessoas sem nenhum passado criminal, cujo único crime foi querer buscar uma vida melhor para si e suas famílias.
Angelito é um menino de 10 anos que se formou com excelência por sua dedicação aos
estudos, um menino dedicado a participar todos os dias, junto com seus dois irmãos de 15 e 18 anos, do rosário missionário da nossa comunidade, um menino cheio de sonhos e com vontade de ser missionário para ajudar seus semelhantes. Um dia, ele nos surpreendeu dizendo que tinha medo de perder sua mãe por causa de sua situação migratória e entrou em pânico, o que causou um problema de ansiedade que nos fez temer por sua saúde. Sua mãe, Leticia, o consolava dizendo para ele não se preocupar, que tudo ficaria bem. Há milhares de crianças que, como Angelito, acordam no meio da noite chorando com medo de sentir que seus pais foram levados e que ficaram sozinhas. Essa situação está criando incerteza na vida de muitas crianças. Da mesma forma, está crescendo nos jovens um sentimento de impotência e rancor contra aqueles que têm poder, especialmente os políticos.
Também fui à paróquia onde trabalhamos com migrantes hispânicos, a maioria mexicanos, e fiz a mesma pergunta: “Como vocês se sentem diante do que está acontecendo na comunidade?”. Lourdes, uma jovem senhora, respondeu que ela e sua família estavam com medo, mas ao mesmo tempo percebiam que não deveriam perder a fé e a confiança em Deus, que é quem, no final, tem o controle de suas vidas e seu futuro está em suas mãos. “Não devemos ter medo porque não estamos fazendo nada de errado, só nos resta colocar nossa confiança em Deus”.
Da mesma forma, Mary comentou: “Sentimos medo, temor, nos sentimos perseguidos assim como o povo de Israel quando era escravo no Egito e o faraó os perseguia; da mesma forma, nos sentimos perseguidos pelo ICE (Serviço de Imigração e Controle Alfandegário); não sabemos para onde ir, nos sentimos sem rumo nem direção. Essa situação só nos causa angústia, tristeza e desespero”.
Magdalena, outra senhora que vive há 18 anos neste país, trabalha e participa na comunidade, tem o mesmo sentimento. Ela fica muito triste, não só por ela, mas por todas as suas amigas, porque o medo está tomando conta das suas vidas e isso faz com que elas não vão trabalhar nem à igreja. Ela me disse que, como mulher de fé, elas nunca devem perder a esperança em Deus, porque Ele cuida delas e as protege. É a fé em Deus que faz com que ela recupere sua paz e se sinta segura.
Esta história ainda não terminou. Só nos resta continuar orando e acompanhando nosso povo neste momento de medo, tristeza e terror. Devemos ter confiança de que tudo ficará bem e que a tristeza se transformará em alegria, o medo em segurança e a fé fará com que a esperança nunca desapareça de nossas vidas.
United States - Hispanic migrants: Hope conquers fear in the land of opportunity
In recent months, the anti-immigration policy initiated by the administration of US President Donald Trump against the most vulnerable members of society, migrants, has been in the news around the world. At the beginning of this new administration, our people thought there would be changes in favor of life and respect for the values of people in society. But that dream of hope gradually faded and turned into stories of fear and terror.
Fr. Jorge Elías OCHOA, Comboni missionary
I decided to ask our people what they thought about the situation in our communities, and many responded that they had voted for a change in the country's leadership because they believed there would be an opportunity to obtain amnesty in the face of a failed migration system, since previous governments had done absolutely nothing but make promises.
They recognize that deportations are a reality that has always affected our people, but they used to happen more quietly and not as they are happening today, without any respect. People are treated inhumanely. We never thought that this government would come up with a policy of terror, sending immigration officers as if they were going to confront criminals. They arrive hooded, violating all respect for people's integrity, without respecting pregnant women, elderly men, and people with no criminal past, whose only crime was to seek a better life for themselves and their families.
Angelito is a 10-year-old boy who graduated with honors thanks to his dedication to his studies. He is a boy who is committed to participating every day, together with his two brothers aged 15 and 18, in our community's missionary rosary. He is a boy full of dreams and eager to become a missionary to help his fellow human beings. One day, he surprised us by saying that he was afraid of losing his mother because of her immigration status and panicked, which caused an anxiety problem that made us fear for his health. His mother, Leticia, consoled him by telling him not to worry, that everything would be fine. There are thousands of children who, like Angelito, wake up in the middle of the night crying, afraid that their parents have been taken away and that they have been left alone. This situation is creating uncertainty in the lives of many children. Similarly, a feeling of helplessness and resentment toward those in power, especially politicians, is growing among young people.
I also went to the parish where we work with Hispanic migrants, mostly Mexicans, and asked the same question: “How do you feel about what is happening in the community?” Lourdes, a young woman, replied that she and her family were afraid, but at the same time they realized that they should not lose their faith and trust in God, who is ultimately in control of their lives and whose hands hold their future. “We should not be afraid because we are not doing anything wrong; all we can do is put our trust in God.”
Similarly, Mary commented, "We feel fear, dread, we feel persecuted just like the people of Israel when they were slaves in Egypt and Pharaoh persecuted them; in the same way, we feel persecuted by ICE (Immigration and Customs Enforcement); we don't know where to go, we feel lost and directionless. This situation only causes us anguish, sadness, and despair."
Magdalena, another woman who has lived in this country for 18 years, works and participates in the community, feels the same way. She is very sad, not only for herself but for all her friends, because fear is taking over their lives and preventing them from going to work or church. She told me that, as women of faith, they must never lose hope in God, because He cares for them and protects them. It is her faith in God that allows her to regain her peace and feel safe.
This story is not over yet. All we can do is continue to pray and accompany our people in this time of fear, sadness, and terror. We must trust that everything will be okay and that sadness will turn into joy, fear into safety, and faith will ensure that hope never disappears from our lives.
BRASIL «Sueño con un ministerio de escucha, cercanía y acompañamiento»
El padre Joaquim de Sousa Pereira, misionero comboniano portugués, comparte su experiencia pastoral en la parroquia de Santo António, en Marcos Moura, un barrio del municipio de Santa Rita, en el estado brasileño de Paraíba.
P. Joaquim Pereira
La realidad social de Marcos Moura está marcada por la pobreza generalizada, el aumento de la violencia y los grandes retos a los que se enfrentan las familias a diario. Con el tiempo, me he involucrado en los diversos programas pastorales de las comunidades cristianas, a las que tratamos de apoyar con celo, amor y compasión, siguiendo el ejemplo de Jesús. Sabemos bien que toda labor pastoral está vinculada a la misión de Cristo, el Buen Pastor.
La acogida que recibí de las comunidades cristianas fue cálida y afectuosa. Me hicieron sentir parte de esta gran familia que es el pueblo de Dios. Son personas sencillas, respetuosas y hospitalarias, porque la vida cotidiana es difícil para la mayoría de las personas que viven en este barrio del municipio de Santa Rita, en el estado de Paraíba. A pesar de la dureza de la vida, no pierden su alegría de vivir y su amabilidad en el trato con los demás.
Partiendo de la premisa de que la pastoral es fundamentalmente el anuncio de Cristo al mundo y la colaboración en el plan humanizador del Padre, implica no solo a los pastores, sino a toda la comunidad cristiana. Siempre he creído en el liderazgo comunitario, no en el liderazgo individual. El ritmo, los métodos y las formas de actuar varían según la situación histórica en la que se anuncia y encarna el Evangelio.
Durante mi breve mandato como trabajador pastoral en la parroquia de Marcos Moura, mi trabajo se centró principalmente en la escucha, la cercanía y el acompañamiento, para anunciar el Evangelio y fomentar la formación cristiana. Nuestros interlocutores son personas que ya conocen a Cristo.
Los retos pastorales se centran en llegar a los cristianos cuya fe sigue siendo relativamente superficial o tradicional. Pero también sentimos la necesidad de buscar a las «ovejas perdidas». Las iglesias evangélicas que abarrotan las calles, con sus gritos y su proselitismo, pueden «captar» a los cristianos católicos menos preparados en términos de fe y compromiso.
En el contexto eclesial en el que vivimos, donde nuestras comunidades cristianas son relativamente pequeñas, hemos tratado de animar a los cristianos a vivir su vocación en la Iglesia con un enfoque misionero, animándoles a tener una presencia más fuerte en los hogares de las personas mediante visitas programadas durante las cuales recitan el rosario y celebran la Eucaristía, reuniendo a los cristianos que viven en esa zona, así como organizando otras iniciativas. Aprecio mucho los pasos que algunas comunidades han dado en esta dirección, la de «salir a la calle» para evangelizar, pero aún queda mucho por hacer.
El trabajo pastoral incluye, entre otras cosas, el servicio a los necesitados, el estudio de la Biblia y la dimensión festiva que hemos tratado de promover en nuestras comunidades cristianas. Conscientes de formar parte de una realidad social muy pobre, con múltiples necesidades humanas y emocionales, el reto para nuestras comunidades es participar más generosamente en este servicio a los más necesitados.
La parroquia, a través de su Pastoral Infantil, ofrece apoyo a los menores y sus familias en situación de dificultad. También hay otras instituciones sociales, gestionadas y diseñadas por los Misioneros Combonianos y sus equipos, que prestan un apoyo extraordinario a los miembros más desfavorecidos de la población. Entre ellas se encuentran el Centro Comunitario de Formación Educativa, dirigido por las Hermanas de la Divina Providencia; el Centro de Defensa de los Derechos Humanos Dom Óscar Romero; el Proyecto Legal, un programa de apoyo a niños y adolescentes en situación de vulnerabilidad social; y la Cooperativa de Recogida de Residuos.
Sentimos la necesidad de reactivar y fortalecer la pastoral juvenil, familiar y vocacional. 
Sin embargo, queda mucho trabajo por hacer para sensibilizar y hacerles participar más plenamente en los distintos ministerios de la comunidad.
Por último, quisiera expresar un deseo sincero: ver una Iglesia diocesana menos clerical y más pastoral. Quizás me equivoque, dado que llevo aquí poco tiempo, pero es un sentimiento que deseo expresar de manera fraterna. Citando al Papa Francisco, tengo la impresión de que la actitud subyacente de la mayoría de nuestro clero es la de ser «clérigos de Estado» y no «pastores del pueblo». Esto es una clara señal de que todavía existe cierta resistencia a liberarse de las certezas «clericales».
Sueño con un ministerio pastoral basado en la escucha, la cercanía y el acompañamiento, porque eso es lo que hizo Jesús, parte de su enseñanza, la forma en que actuó en la vida de las personas, partiendo siempre de sus situaciones concretas y existenciales, y en constante comunión con el Padre que lo envió como servidor de todos. Consciente de mis limitaciones, yo también quiero seguir el mismo camino.
BRASIL «Sonho com um ministério de escuta, proximidade e acompanhamento»
O padre Joaquim de Sousa Pereira, missionário comboniano português, partilha a sua experiência pastoral na paróquia de Santo António, em Marcos Moura, um bairro do município de Santa Rita, no estado brasileiro da Paraíba.
P. Joaquim Pereira
A realidade social de Marcos Moura é marcada pela pobreza generalizada, pelo aumento da violência e pelos grandes desafios que as famílias enfrentam diariamente. Com o tempo, envolvi-me nos diversos programas pastorais das comunidades cristãs, que procuramos apoiar com zelo, amor e compaixão, seguindo o exemplo de Jesus. Sabemos bem que todo o trabalho pastoral está ligado à missão de Cristo, o Bom Pastor.
A recepção que recebi das comunidades cristãs foi calorosa e afetuosa. Fizeram-me sentir parte desta grande família que é o povo de Deus. São pessoas simples, respeitosas e hospitaleiras, porque a vida cotidiana é difícil para a maioria das pessoas que vivem neste bairro do município de Santa Rita, no estado da Paraíba. Apesar da dureza da vida, não perdem a alegria de viver e a gentileza no trato com os outros.
Partindo da premissa de que a pastoral é fundamentalmente o anúncio de Cristo ao mundo e a colaboração no plano humanizador do Pai, ela envolve não apenas os pastores, mas toda a comunidade cristã. Sempre acreditei na liderança comunitária, não na liderança individual. O ritmo, os métodos e as formas de agir variam de acordo com a situação histórica em que o Evangelho é anunciado e encarnado.
Durante meu breve mandato como agente pastoral na paróquia de Marcos Moura, meu trabalho se concentrou principalmente na escuta, na proximidade e no acompanhamento, para anunciar o Evangelho e promover a formação cristã. Nossos interlocutores são pessoas que já conhecem Cristo.
Os desafios pastorais centram-se em chegar aos cristãos cuja fé continua a ser relativamente superficial ou tradicional. Mas também sentimos a necessidade de procurar as «ovelhas perdidas». As igrejas evangélicas que enchem as ruas, com os seus gritos e proselitismo, podem «captar» os cristãos católicos menos preparados em termos de fé e compromisso.
No contexto eclesial em que vivemos, onde nossas comunidades cristãs são relativamente pequenas, temos procurado incentivar os cristãos a viver sua vocação na Igreja com uma abordagem missionária, encorajando-os a ter uma presença mais forte nos lares das pessoas por meio de visitas programadas durante as quais recitam o rosário e celebram a Eucaristia, reunindo os cristãos que vivem naquela área, bem como organizando outras iniciativas. Aprecio muito os passos que algumas comunidades deram nessa direção, a de “sair às ruas” para evangelizar, mas ainda há muito a ser feito.
O trabalho pastoral inclui, entre outras coisas, o serviço aos necessitados, o estudo da Bíblia e a dimensão festiva que temos procurado promover nas nossas comunidades cristãs. Conscientes de fazer parte de uma realidade social muito pobre, com múltiplas necessidades humanas e emocionais, o desafio para as nossas comunidades é participar mais generosamente neste serviço aos mais necessitados.
A paróquia, através da sua Pastoral Infantil, oferece apoio às crianças e às suas famílias em situação de dificuldade. Existem também outras instituições sociais, geridas e concebidas pelos Missionários Combonianos e suas equipas, que prestam um apoio extraordinário aos membros mais desfavorecidos da população. Entre elas estão o Centro Comunitário de Formação Educativa, dirigido pelas Irmãs da Divina Providência; o Centro de Defesa dos Direitos Humanos Dom Óscar Romero; o Projeto Legal, um programa de apoio a crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade social; e a Cooperativa de Recolha de Resíduos.
Sentimos a necessidade de reativar e fortalecer a pastoral juvenil, familiar e vocacional. No entanto,
ainda há muito trabalho a ser feito para sensibilizá-los e fazê-los participar mais plenamente nos diferentes ministérios da comunidade.
Por último, gostaria de expressar um desejo sincero: ver uma Igreja diocesana menos clerical e mais pastoral. Talvez eu esteja errado, já que estou aqui há pouco tempo, mas é um sentimento que desejo expressar de maneira fraterna. Citando o Papa Francisco, tenho a impressão de que a atitude subjacente da maioria do nosso clero é a de ser “clérigos do Estado” e não “pastores do povo”. Isso é um sinal claro de que ainda existe certa resistência em se libertar das certezas “clericais”.
Sonho com um ministério pastoral baseado na escuta, na proximidade e no acompanhamento, porque foi isso que Jesus fez, parte do seu ensinamento, a forma como agiu na vida das pessoas, partindo sempre das suas situações concretas e existenciais, e em constante comunhão com o Pai que o enviou como servo de todos. Consciente das minhas limitações, também eu quero seguir o mesmo caminho.
Brazil “I dream of a ministry of listening, closeness, and accompaniment”
Father Joaquim de Sousa Pereira, a Portuguese Comboni missionary, shares his pastoral experience in the parish of Santo António in Marcos Moura, a neighbourhood in the municipality of Santa Rita in the Brazilian state of Paraíba.
Fr. Joaquim Pereira
The social reality of Marcos Moura is marked by widespread poverty, increasing violence, and the great challenges that families face daily. Over time, I have become involved in the various pastoral programs of the Christian communities, which we seek to support with zeal, love, and compassion, following the example of Jesus. We know well that all pastoral work is linked to the mission of Christ, the Good Shepherd.
The welcome I received from the Christian communities was warm and affectionate. They made me feel part of this great family that is the people of God. They are simple, respectful, and hospitable people, because daily life is difficult for most of the people who live in this neighbourhood in the municipality of Santa Rita, in the state of Paraíba. Despite the harshness of life, they do not lose their joy in life and their kindness in dealing with others.
Starting from the premise that pastoral work is fundamentally the proclamation of Christ to the world and collaboration in the Father’s humanising plan, it involves not only pastors but the entire Christian community. I have always believed in community leadership, not individual leadership. The pace, methods, and ways of doing things vary from one historical situation to another in which the Gospel is proclaimed and incarnated.
During my brief tenure as a pastoral worker in the parish of Marcos Moura, my work centred primarily on listening, closeness, and accompaniment, to proclaim the Gospel and foster Christian formation. Our interlocutors are people who already know Christ.
Pastoral challenges focus on reaching out to Christians whose faith remains relatively superficial or traditional. But we also feel the need to seek out the “lost sheep.” The evangelical churches that throng the streets, with their shouts and proselytism, can “capture” those Catholic Christians who are most unprepared in terms of faith and commitment.
In the ecclesial context in which we live, where our Christian communities are relatively small, we have tried to encourage Christians to live their vocation in the Church with a missionary approach, encouraging them to have a stronger presence in people’s homes through scheduled visits during which they recite the rosary and celebrate the Eucharist, bringing together Christians living in that area, as well as organising other initiatives. I greatly appreciate the steps some communities have taken in this direction, that of “going out into the streets” to evangelise, but there is still much to be done.
Pastoral work includes, among other things, service to those in need, Bible study, and the celebratory dimension we have sought to promote in our Christian communities. Aware of being part of a very poor social reality, with multiple human and emotional needs, the challenge for our communities is to participate more generously in this service to those most in need.
The parish, through its Children’s Ministry, offers support to minors and their families in difficulty. There are also other social institutions, managed and designed by the Comboni Missionaries and their teams, which provide extraordinary support to the most disadvantaged members of the population. These include the Community Educational Formation Centre, run by the Sisters of Divine Providence; the Dom Óscar Romero Human Rights Defence Centre; the Legal Project, a support programme for children and adolescents in conditions of social vulnerability; and the Waste Collection Cooperative.
We feel the need to reactivate and strengthen youth, family, and vocation ministry. However, there is enormous work to be done to raise awareness and involve them more fully in the community’s various ministries.
Finally, I would like to express a heartfelt desire: to see a less clerical and more pastoral diocesan Church. Perhaps I’m wrong, given that I’ve only been here a short time, but it’s a sentiment I wish to express in a fraternal way. Quoting Pope Francis, I have the impression that the underlying attitude of most of our clergy is that of being “state clerics” and not “pastors of the people.” This is a clear sign that there is still a certain resistance to breaking free from “clerical” certainties.
I dream of a pastoral ministry based on listening, closeness, and accompaniment, because that’s what Jesus did, part of his teaching, the way he acted in people’s lives, always starting from their concrete and existential situations, and in constant communion with the Father who sent him as a servant of all. Aware of my limitations, I too want to follow the same path.