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Estamos acostumados a falar de São Daniel Comboni como o profeta e missionário dos povos africanos. No entanto, sua fama de santidade também abrangeu a religiosidade do povo q'eqchí, um grupo étnico de origem maia que habita a região centro-norte da Guatemala, entre Belize e o sul do México. Assim o atesta a história que nos conta o padre Juan Diego Calderón, da comunidade cristã de La Balsa, uma das mais de 140 capelas da paróquia de São Luís, no departamento de Petén, confiada aos missionários combonianos.

No dia 10 de outubro celebramos São Daniel Comboni, memória litúrgica de toda a Igreja. Naturalmente, nós, combonianos, nos alegramos de maneira especial. Em nossa paróquia de São Luís do Petén, uma das mais de 140 capelas que atendemos, é dedicada a Comboni, e aqui a celebração foi uma verdadeira festa. Os povos indígenas do nosso continente possuem grandes tradições e uma profunda espiritualidade, unidas a um profundo respeito pela natureza e a uma contagiante alegria de viver.

Para tornar a festa ainda mais solene, na comunidade de La Balsa não faltaram música, cores, velas, uma procissão e a Santa Missa. A celebração marcou também o décimo aniversário da dedicação da capela. A festa foi precedida por alguns dias de preparação, com um tríduo muito participativo, durante o qual se rezou e se falou de São Daniel Comboni.

No dia 7 de outubro, foi celebrada a eleição da rainha da festa de São Daniel Comboni, seguindo a antiga cerimônia que é imprescindível nas festas civis e religiosas.

No dia 8 de outubro, vários coros, tanto de La Balsa como de outras zonas da paróquia, interpretaram cânticos religiosos em espanhol e em q'eqchí, a língua local. Todos os cânticos eram inéditos, pois foram compostos expressamente para a festa deste ano; não faltaram hinos dedicados a São Daniel Comboni. Sem dúvida, esses cânticos e hinos serão novamente interpretados em futuras celebrações.

Na quinta-feira, dia 9, foi realizada uma procissão da igreja até a casa dos mordomos, ou seja, a família que se encarregou de cuidar da imagem de Comboni, garantindo orações e diversos cuidados durante os próximos 12 meses.

Para o décimo aniversário da dedicação da capela, foi feita uma nova imagem maior do Santo, que foi levada pela primeira vez à casa dos mordomos com uma cerimônia muito solene e alegre.

Durante a celebração da missa, ocorreu a passagem, ou seja, a “transferência de poderes” aos novos mordomos, que custodiarão a imagem até a próxima festa de São Daniel Comboni.

No dia 10 de outubro, as pessoas dirigiram-se em procissão da casa dos mordomos até a capela, onde foi celebrada a solene cerimônia eucarística, com cânticos alegres, incenso abundante, muitas velas, orações e oferendas típicas trazidas pelo povo q'eqchí.

Foi uma festa da fé, repleta de cores e emoção. As pessoas a viveram com solenidade e devoção, unindo a riqueza de suas tradições — nos trajes e adornos multicoloridos que enfeitavam a capela — a uma profunda experiência de espiritualidade e sacralidade.

Após a missa, não podiam faltar a comida e a música. Os jovens animaram o almoço com marimba e dança. Uma festa realmente extraordinária!

Padre Juan Diego Calderón Vargas, mccj

We are accustomed to speaking of Saint Daniel Comboni as the prophet and missionary of the African peoples. However, his reputation for holiness also extended to the religiousness of the Q'eqchi' people, an ethnic group of Mayan origin who inhabit the north-central region of Guatemala, between Belize and southern Mexico. This is attested to by the story told to us by Father Juan Diego Calderón, from the Christian community of La Balsa, one of more than 140 chapels in the parish of San Luis, in the department of Petén, entrusted to the Comboni missionaries.

On October 10, we celebrated St. Daniel Comboni, a liturgical memorial for the whole Church. Naturally, we Comboni missionaries rejoiced in a special way. In our parish of San Luis del Petén, one of more than 140 chapels we serve, is dedicated to Comboni, and here the celebration was a real feast. The indigenous peoples of our continent have great traditions and a deep spirituality, combined with a profound respect for nature and a contagious joy of life.

with music, colors, candles, a procession, and Holy Mass. The celebration also marked the tenth anniversary of the dedication of the chapel. The celebration was preceded by several days of preparation, with a very participatory triduum, during which prayers were said and St. Daniel Comboni was discussed.

On October 7, the election of the queen of the feast of St. Daniel Comboni was celebrated, following the ancient ceremony that is essential in civil and religious feasts.

On October 8, several choirs, both from La Balsa and other areas of the parish, performed religious songs in Spanish and Q'eqchí, the local language. All the songs were new, as they were composed specifically for this year's festival, and there was no shortage of hymns dedicated to St. Daniel Comboni. These songs and hymns will undoubtedly be performed again at future celebrations.

On Thursday, the 9th, a procession was held from the church to the home of the stewards, that is, the family responsible for caring for the image of Comboni, ensuring prayers and various other tasks over the next 12 months.

For the tenth anniversary of the dedication of the chapel, a new, larger image of the saint was made, which was brought for the first time to the stewards' house with a very solemn and joyful ceremony.

During the celebration of Mass, the passage took place, that is, the “transfer of powers” to the new stewards, who will guard the image until the next feast of St. Daniel Comboni.

On October 10, the people went in procession from the stewards' house to the chapel, where the solemn Eucharistic ceremony was celebrated, with joyful songs, abundant incense, many candles, prayers, and typical offerings brought by the Q'eqchi' people.

It was a celebration of faith, overflowing with color and emotion. The people experienced it with solemnity and devotion, combining the richness of their traditions—in the multicolored costumes and decorations that adorned the chapel—with a profound experience of spirituality and sacredness.

After Mass, food and music were a must. The young people enlivened the lunch with marimba music and dancing. It was truly an extraordinary celebration!

Father Juan Diego Calderón Vargas, mccj

El 25 de febrero de 2025, el papa Francisco autorizó la canonización del doctor venezolano José Gregorio Hernández que tendrá lugar el 19 de octubre de este mismo año. Conocido como el "médico de los pobres", es considerado un santo en Venezuela y otros países latinoamericanos por atender a los más desfavorecidos. También es reconocido por sus aportes a la medicina en su país.

El Dr. Hernández fue médico, científico, profesor y filántropo de profunda vocación religiosa.
José Gregorio Hernández nació el 26 de octubre de 1864 en el pequeño pueblo campesino de Isnotú, estado de Trujillo (Venezuela). Su madre falleció cuando él tenía solo ocho años.
Estudió medicina en Caracas y tuvo tanto éxito que el presidente venezolano lo envió a estudiar microscopía, histología normal, patología y fisiología experimental en París.
Al volver fue profesor en la Universidad Central de Caracas. Después de llevar a su familia a la capital, quiso ser monje de clausura en Italia, para dedicarse solo a Dios.
En 1908 entró a la Cartuja de Farneta con el nombre de hermano Marcelo. Sin embargo, algunos meses después se enfermó y su superior le ordenó volver a Venezuela para recuperarse.
Llegó a Caracas en abril de 1909 y ese mismo mes recibe permiso para ingresar en el Seminario Santa Rosa de Lima, pero siguió anhelando la vida monástica. Volvió a Roma luego de tres años, hizo algunos cursos de Teología en el Colegio Pío Latinoamericano, pero una vez más enfermó y tuvo que volver a Venezuela.
Comprendió que Dios lo quería laico y ya no intentó volver a la vida religiosa.

El santo médico de los pobres

Decide convertirse en un católico ejemplar siendo médico, sirviendo al Señor en los enfermos. Dedicaba dos horas diarias para servir a los pobres.
Su rutina de vida y de trabajo consistía en levantarse a las 6 y media de la mañana, hacer un rato de oración, ir a Misa, desayuno, visitar a los enfermos a partir de las ocho, almorzar y reposar a las 12, clases en la universidad a partir de las 3, atender a pacientes al regresar a casa, cenar y leer un buen rato libros de medicina y examen del día al acostarse.
En su servicio a los pobres no era solamente que no les cobraba, sino que les compraba las medicinas o les daba unas monedas metiéndolas en sus bolsillos. Parecía que le quemaba el dinero en las manos. Contribuía con las iglesias, las cofradías, los asilos, etc. Sus afectos no estaban en las cosas materiales, sino en Dios, los enfermos, su familia, sus amigos, sus alumnos, la ciencia y los libros.
El Dr. José Gregorio Hernández rompió la creencia, arraigada en su época, de que la ciencia y la religión estaban divorciadas. Su manera de evaluar a los enfermos le hizo ganarse la estima no sólo de los desfavorecidos, sino de figuras de poder como el expresidente Juan Vicente Gómez, de quien fuera médico de cabecera.
Un día, mientras cruzaba la calle para comprar medicinas para una anciana muy pobre, fue atropellado y llevado a un hospital donde un sacerdote pudo impartirle la Unción de los Enfermos, antes de morir el 29 de junio de 1919.
Caracas se conmovió y muchos decían: "Ha muerto un santo". Fueron tantos los que asistieron a su velorio que las autoridades tuvieron que intervenir para organizar a la multitud que quería despedirse de él.
El Cardenal Jorge Urosa Savino, Arzobispo Emérito de Caracas (Venezuela), ha escrito que José Gregorio Hernández fue “un extraordinario profesional de la medicina, médico de los pobres, investigador científico y profesor universitario, ciudadano cabal y ejemplar en la práctica de las virtudes cívicas de honestidad, patriotismo, responsabilidad social, servicio a la comunidad, ejemplo de conducta familiar”.

Vida religiosa y espiritual

El Cardenal destacó que lo más importante no es eso sino su dimensión religiosa, que fue “el punto indispensable para la beatificación”. “José Gregorio fue un hombre de una intensa vida religiosa, espiritual, y de práctica constante de virtudes teologales de fe, esperanza y caridad. Él fue, realmente, un hombre de Dios”, destacó el Cardenal Urosa.
El Arzobispo Emérito de Caracas también ha recordado que el llamado médico de los pobres “vivió permanentemente unido a Dios a través de una fe viva, profunda, y ardiente, que lo movió siempre a hacer el bien. Que tuvo una esperanza en Dios muy firme en medio de las dificultades; que expresó su amor a Nuestro Señor a través de una vida de intensa piedad religiosa y en el amor al prójimo”.
En 1986 fue declarado venerable por el Papa Juan Pablo II, por lo que miles de feligreses acuden a él para pedir un milagro de sanación y agradecer por los favores recibidos.
En Venezuela y países vecinos Hernández, que en vida se dedicó a las causas de los más pobres y es recordado por su caridad y generosidad, es considerado un santo al que el imaginario popular le atribuye numerosos milagros médicos.

Em 25 de fevereiro de 2025, o papa Francisco autorizou a canonização do médico venezuelano José Gregorio Hernández, que ocorrerá em 19 de outubro deste mesmo ano. Conhecido como o “médico dos pobres”, ele é considerado um santo na Venezuela e em outros países latino-americanos por atender aos mais desfavorecidos. Ele também é reconhecido por suas contribuições à medicina em seu país.

O Dr. Hernández foi médico, cientista, professor e filantropo de profunda vocação religiosa. José Gregorio Hernández nasceu em 26 de outubro de 1864 na pequena vila rural de Isnotú, no estado de Trujillo (Venezuela). Sua mãe faleceu quando ele tinha apenas oito anos.
Ele estudou medicina em Caracas e teve tanto sucesso que o presidente venezuelano o enviou para estudar microscopia, histologia normal, patologia e fisiologia experimental em Paris.
Ao retornar, foi professor na Universidade Central de Caracas. Depois de levar sua família para a capital, ele quis ser monge de clausura na Itália, para se dedicar exclusivamente a Deus.
Em 1908, ele entrou na Cartuja de Farneta com o nome de irmão Marcelo. No entanto, alguns meses depois, ele adoeceu e seu superior ordenou que ele voltasse à Venezuela para se recuperar.
Chegou a Caracas em abril de 1909 e, nesse mesmo mês, recebeu permissão para entrar no Seminário Santa Rosa de Lima, mas continuou a ansiar pela vida monástica. Voltou a Roma após três anos, fez alguns cursos de Teologia no Colégio Pio Latino-Americano, mas adoeceu novamente e teve que voltar à Venezuela.
Compreendeu que Deus o queria como leigo e não tentou mais voltar à vida religiosa.

O santo médico dos pobres

Decide tornar-se um católico exemplar sendo médico, servindo ao Senhor nos doentes. Dedicava duas horas por dia a servir os pobres.
Sua rotina de vida e trabalho consistia em acordar às 6h30 da manhã, fazer uma oração, ir à missa, tomar café da manhã, visitar os doentes a partir das oito, almoçar e descansar às 12h, ter aulas na universidade a partir das 15h, atender pacientes ao voltar para casa, jantar e ler por um bom tempo livros de medicina e examinar o dia ao se deitar.
Em seu serviço aos pobres, ele não apenas não cobrava nada, mas também comprava remédios para eles ou lhes dava algumas moedas, colocando-as em seus bolsos. Parecia que o dinheiro queimava em suas mãos. Ele contribuía com igrejas, irmandades, asilos, etc. Seu afeto não estava nas coisas materiais, mas em Deus, nos doentes, em sua família, em seus amigos, em seus alunos, na ciência e nos livros.
O Dr. José Gregorio Hernández rompeu com a crença, arraigada em sua época, de que a ciência e a religião eram divorciadas. Sua maneira de avaliar os doentes lhe rendeu a estima não apenas dos desfavorecidos, mas também de figuras poderosas como o ex-presidente Juan Vicente Gómez, de quem era médico particular.
Um dia, enquanto atravessava a rua para comprar remédios para uma senhora idosa muito pobre, ele foi atropelado e levado a um hospital, onde um padre pôde lhe dar a Unção dos Enfermos, antes de ele falecer em 29 de junho de 1919.
Caracas ficou comovida e muitos diziam: “Um santo morreu”. Foram tantos os que compareceram ao seu velório que as autoridades tiveram que intervir para organizar a multidão que queria se despedir dele.
O cardeal Jorge Urosa Savino, arcebispo emérito de Caracas (Venezuela), escreveu que José Gregorio Hernández foi “um extraordinário profissional da medicina, médico dos pobres, pesquisador científico e professor universitário, cidadão íntegro e exemplar na prática das virtudes cívicas de honestidade, patriotismo, responsabilidade social, serviço à comunidade e exemplo de conduta familiar”.

Vida religiosa e espiritual

O cardeal destacou que o mais importante não é isso, mas sua dimensão religiosa, que foi “o ponto indispensável para a beatificação”. “José Gregorio foi um homem de intensa vida religiosa, espiritual e de prática constante das virtudes teologais da fé, esperança e caridade. Ele foi, realmente, um homem de Deus”, destacou o cardeal Urosa.
O arcebispo emérito de Caracas também lembrou que o chamado médico dos pobres “viveu permanentemente unido a Deus por meio de uma fé viva, profunda e ardente, que sempre o moveu a fazer o bem. Que teve uma esperança muito firme em Deus em meio às dificuldades; que expressou seu amor a Nosso Senhor por meio de uma vida de intensa piedade religiosa e amor ao próximo”.
Em 1986, ele foi declarado venerável pelo Papa João Paulo II, razão pela qual milhares de fiéis o procuram para pedir um milagre de cura e agradecer pelos favores recebidos.
Na Venezuela e nos países vizinhos, Hernández, que em vida se dedicou às causas dos mais pobres e é lembrado por sua caridade e generosidade, é considerado um santo ao qual o imaginário popular atribui inúmeros milagres médicos.

On February 25, 2025, Pope Francis authorized the canonization of Venezuelan doctor José Gregorio Hernández, which will take place on October 19 of this year. Known as the “doctor to the poor,” he is considered a saint in Venezuela and other Latin American countries for caring for the most disadvantaged. He is also recognized for his contributions to medicine in his country.

Dr. Hernández was a physician, scientist, professor, and philanthropist with a deep religious vocation. José Gregorio Hernández was born on October 26, 1864, in the small farming village of Isnotú, in the state of Trujillo (Venezuela). His mother died when he was only eight years old.
He studied medicine in Caracas and was so successful that the Venezuelan president sent him to study microscopy, normal histology, pathology, and experimental physiology in Paris.
Upon his return, he became a professor at the Central University of Caracas. After bringing his family to the capital, he wanted to become a cloistered monk in Italy, to devote himself solely to God.
In 1908, he entered the Carthusian monastery of Farneta under the name Brother Marcelo. However, a few months later he fell ill and his superior ordered him to return to Venezuela to recover.
He arrived in Caracas in April 1909 and that same month received permission to enter the Santa Rosa de Lima Seminary, but he continued to long for monastic life. He returned to Rome after three years, took some theology courses at the Pío Latinoamericano College, but once again fell ill and had to return to Venezuela.
He understood that God wanted him to be a layman and no longer attempted to return to religious life.

The holy doctor of the poor

He decided to become an exemplary Catholic as a doctor, serving the Lord in the sick. He devoted two hours a day to serving the poor.
His daily routine consisted of getting up at 6:30 in the morning, praying for a while, going to Mass, having breakfast, visiting the sick starting at 8:00, having lunch and resting at 12:00, attending classes at the university starting at 3:00, seeing patients when he returned home, having dinner, and reading medical books and reviewing the day's events for a long time before going to bed.
In his service to the poor, not only did he not charge them, but he also bought them medicine or gave them coins, putting them in their pockets. It seemed as if money burned a hole in his pocket. He contributed to churches, brotherhoods, nursing homes, etc. His affections were not for material things, but for God, the sick, his family, his friends, his students, science, and books.
Dr. José Gregorio Hernández broke with the belief, deeply rooted in his time, that science and religion were divorced. His way of evaluating the sick earned him the esteem not only of the disadvantaged, but also of powerful figures such as former President Juan Vicente Gómez, for whom he was the personal physician.
One day, while crossing the street to buy medicine for a very poor elderly woman, he was hit by a car and taken to a hospital where a priest was able to administer the Anointing of the Sick before he died on June 29, 1919.
Caracas was moved, and many said, “A saint has died.” So many people attended his wake that the authorities had to intervene to organize the crowd that wanted to say goodbye to him.
Cardinal Jorge Urosa Savino, Archbishop Emeritus of Caracas (Venezuela), has written that José Gregorio Hernández was “an extraordinary medical professional, doctor to the poor, scientific researcher and university professor, an upright citizen and exemplary in the practice of the civic virtues of honesty, patriotism, social responsibility, community service, and an example of family conduct.”

Religious and spiritual life

The Cardinal emphasized that the most important thing is not that, but rather his religious dimension, which was “the indispensable point for beatification.” “José Gregorio was a man of intense religious and spiritual life, and of constant practice of the theological virtues of faith, hope, and charity. He was truly a man of God,” Cardinal Urosa emphasized.
The Archbishop Emeritus of Caracas also recalled that the so-called doctor of the poor “lived permanently united to God through a living, deep, and ardent faith that always moved him to do good. He had a very firm hope in God in the midst of difficulties; he expressed his love for Our Lord through a life of intense religious piety and love for his neighbor.”
In 1986, he was declared venerable by Pope John Paul II, and thousands of parishioners flock to him to ask for miracles of healing and to give thanks for favors received.
In Venezuela and neighboring countries, Hernández, who dedicated his life to the causes of the poorest and is remembered for his charity and generosity, is considered a saint to whom popular imagination attributes numerous medical miracles.

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GUATEMALA São Daniel Comboni celebrado com as cores dos povos indígenas

GUATEMALA Saint Daniel Comboni celebrated with the colors of the indigenous peoples

San José Gregorio Hernández, médico de los pobres

São José Gregorio Hernández, médico dos pobres

Saint José Gregorio Hernández, doctor to the poor

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