He llevado velo o pañuelo durante gran parte de mi vida. En mi congregación, las Hermanas Combonianas, el velo no es obligatorio, pero yo lo adopté libremente, primero en Italia, la patria de muchas de nuestras hermanas mayores, para quienes el velo tiene un profundo significado. Allí se convirtió en un signo de continuidad, respeto y pertenencia.
Cecilia Sierra, hermana comboniana
En Estados Unidos, mientras estudiaba en la universidad, vivía en el campus, servía a las comunidades migrantes en la frontera, participaba en el ministerio parroquial, hacía llamamientos misioneros o dirigía la Asociación de Hermanas Latinas, lo llevaba con intención, consciente de cómo transmitía identidad y misión.
Hice mis votos perpetuos en Egipto, un país predominantemente islámico, donde el velo se convirtió casi en parte de mi identidad. A veces, sustituirlo por un simple pañuelo me permitía integrarme en la vida cotidiana, moviéndome libremente por las calles, las mezquitas y los mercados. Sin embargo, cada vez que llevaba el velo, me sentía más arraigada, con una tranquila seguridad de hogar, protección y propósito.
En Sudán, como joven hermana a cargo de la oficina de comunicaciones, el velo me proporcionaba identidad y autoridad. Me abría puertas y me granjeaba respeto en lugares donde una mujer joven sin velo no habría sido tomada en serio.
En Sudán del Sur, se convirtió en un escudo. Durante los años turbulentos que siguieron al Acuerdo General de Paz, cuando los soldados y las milicias llenaban las carreteras, el velo me salvó literalmente la vida. Una tarde abrasadora, un soldado furioso me detuvo; solo cuando me cubrí la cabeza cambió su actitud. «Disculpe, hermana», dijo, devolviéndome mis documentos.
Guatemala fue diferente. Allí, el velo significaba un estatus y un prestigio que yo no quería reivindicar. En su lugar, opté por vestirme como las mujeres locales —pantalones, blusas coloridas bordadas— para poder caminar con ellas como una más.
En Palestina, trabajando con mujeres beduinas en Cisjordania, el velo volvió a parecerme 
algo natural. Su elegancia y dignidad al llevarlo me hicieron sentir como en casa. En Jerusalén y en todo el desierto de Tierra Santa, las mujeres —musulmanas, judías y cristianas— se cubren la cabeza. Entre ellas, encuentro resonancia. Mi sencillo velo blanco se convierte en un signo de quién soy y de lo que me comprometo a ser.
Cada vez que lo llevo puesto, recuerdo la promesa que hice el día de mis primeros votos: viajar entre los pueblos de Dios con humildad y presencia, a veces con velo, a veces sin él, buscando siempre la armonía con las mujeres, las culturas, los idiomas y las vidas que me rodean.
Más allá del velo, sigo unida a Aquel que es Compasivo y Misericordioso, el Dios que nos reúne a todos y nos invita a refugiarnos bajo el suave velo de Su santidad, el manto divino que protege, consuela y atrae suavemente cada corazón hacia su verdadero hogar.